寶寶大約 51 公分 長，已經達到出生時的身長。如果您想像將他們抱在懷裡，可以把他們比作一顆非常大的觀賞南瓜，差不多就是這樣的大小。寶寶的體重約 3440 公克，這是新生兒的平均體重範圍。
懷孕週數：
懷孕第40週：寶寶現在已經達到出生體重——但也許還想再長大一些
第40週：到達預產期
在第40週的尾聲，您終於到達了醫生根據末次月經與超聲波測量所計算的預產期。寶寶可能已經出生，也可能還要讓您再等待幾天。
大多數寶寶在受孕後 38週 就已準備好出生，並具備在子宮外獨立生存所需的一切。
這段孕期旅程也賦予了您作為母親所需的感受與本能，讓您能照顧新生兒，並在他們成長為孩童甚至成人的過程中持續滋養與陪伴。
懷孕第40週寶寶的大小
寶寶的發育
在過去幾週，寶寶已經累積了大量脂肪儲備，約佔其體重的 15%。在第40週，他們的肝臟也會從您的血液中吸收更多澱粉，並在出生後將其轉化為葡萄糖（一種糖分），再釋放到血液中。這非常重要，因為葡萄糖是寶寶出生後 3至4天 的首要能量來源，直到您分泌成熟的母乳並開始哺乳為止。
您最先分泌的乳汁稱為 初乳（colostrum），其中含有重要的抗體，能幫助寶寶建立正在發展中的免疫系統。這些抗體能保護寶寶免受外界細菌的影響，尤其能抵禦感冒，因為寶寶出生後很快就會接觸到這些病原。
在出生前，寶寶在子宮內的空間已經不足，因此會蜷縮成胎兒姿勢，頭部向下進入骨盆腔，靜待分娩。您會注意到，寶寶在出生後的 2至3週 仍會保持這種蜷縮姿勢。
寶寶將經歷的過程
分娩對寶寶而言同樣是一個既刺激又艱辛的過程。它從過去幾週的練習性宮縮開始，這讓寶寶感到不適：真正的分娩會讓子宮完全收縮，先是間隔較長，然後逐漸縮短，子宮肌肉強烈擠壓並推動寶寶向下。
在寶寶的頭部——身體最大部分——能通過產道之前，他們必須旋轉 90度。這通常是您分娩過程中最痛苦的階段之一。
完成旋轉後，寶寶的頭部會出現在產道口，外界空氣接觸到他們的囟門，刺激他們第一次呼吸。這通常伴隨著第一次哭聲以及臉上的驚恐表情，但這代表寶寶已經度過分娩中最關鍵的部分。
接下來，寶寶的肩膀仍需娩出（您需要再用力推幾次），但一旦肩膀通過，寶寶的身體其餘部分就會順利滑出。此時，寶寶最需要的就是您！
準媽媽在第40週的感受
經過數月的期待與等待，終於來到預產期，您的孕程即將結束。
孕期的結束也代表穩定體重增加的終點：在生下寶寶後，您會因為分娩的辛勞與開始哺乳而迅速減去多餘的體重。這是自然且正常的現象——因為作為新手媽媽，您需要充足的能量！
在這個階段，寶寶在子宮內的活動幅度差異很大。身體未受限制的部分可能非常活躍，或者寶寶會靜靜休息，等待子宮開始收縮、分娩展開。
孕婦也可能會經歷各種不同的宮縮。有些日子您會覺得分娩終於要開始了，但隨後宮縮又停止，情況恢復平靜。這就像暴風雨前的寧靜。
常見徵兆與症狀
身體面臨新的挑戰
在孕期最後一週，症狀的嚴重程度與出現位置可能差異很大，因為您的身體正面臨新的挑戰與大量的工作。荷爾蒙的混合效應會讓身體再次嘗試自我清理，可能導致噁心、嘔吐和／或腹瀉。腹瀉時的腸道收縮會刺激子宮收縮，而不規則的子宮收縮也可能引發腹瀉——這兩種機制互相支持。頭痛、胃痛與腸胃脹氣也可能是分娩即將開始的徵兆。
胃痛
當分娩開始時，宮縮會引起胃痛以及腹部強烈的拉扯感。這些症狀最初會在數小時內以不規則的間隔出現，之後逐漸變得更強烈且更規律。在這個階段，子宮頸會擴張，可能伴隨出血。當宮縮以中度至強烈的強度，大約每 5 分鐘 規律出現時，請通知助產士或讓伴侶陪同您前往醫院。
小貼士
- 您現在應該隨身攜帶手機，以便在分娩時能夠聯絡助產士、伴侶、家人或其他需要通知的人。
- 盡可能休息與放鬆——這有助於促進分娩並讓宮縮更強烈。
- 即使在宮縮期間，您仍然可以進食。請嘗試少量、清淡的食物，並記得補充水分：分娩需要大量能量與液體。如果您願意，可以在去醫院時帶上一些小點心。
- 如果在宮縮間隙感到極度疲倦，不妨睡一會兒。您可能覺得不可能，但如果能做到，請放心休息！這能幫助身體恢復並積蓄力量迎接下一次宮縮。
可向醫生或助產士提出的問題
分娩時的硬膜外麻醉（Epidural Anaesthesia, EA）
對於第一次懷孕的女性而言，無法確定自己會如何面對分娩的疼痛，以及能否承受。
如果分娩過程拖長、似乎停滯不前，或您已經感到極度疲憊，醫生可能會建議使用 EA 來減輕分娩疼痛。
EA 的方式是將止痛藥注射到脊椎椎骨之間、脊髓管內神經根部位，藉此減少骨盆區域的痛覺。您仍需努力用力推進以完成分娩，但在過程中不會感受到疼痛。
與所有醫療介入一樣，EA 也有其限制、風險與副作用。因此，您需要仔細權衡利弊——請與助產士或醫生討論止痛選項，並在做出決定前確保已充分了解相關資訊。
助產士的建議
「您可能會經常思考分娩將如何進行，以及在分娩過程中什麼能幫助您。
我的建議是：讓它自然發生。與助產士討論您的情況，並決定您想採取的方式（例如泡澡、散步、服用止痛藥等）。如果您有一個過於僵硬的計劃，而它因某些原因無法實行，可能會讓您感到慌亂與沮喪——這正是您在這種情況下最不需要的。只要讓分娩自然進行，您一定能夠應對。」
—— 助產士 Dorothee Kutz
作者介紹：
Juliane Jacke-Gerlitz 是一名註冊護理師。她從事母乳與孕產諮詢工作已超過十年。目前擔任醫學撰稿人與心理諮詢師。Juliane Jacke-Gerlitz 已婚22年，是八個孩子的母親，與家人定居於德國哈雷（Halle）。
